Iskwew
People think I have chosen a strange cyber-nickname. I have used it for many years, and it means something special. It is not a random collection of letters, nor is it a mispelling of Icequeen, since someone had already taken that.
Iskwew is cree-indian, and means woman. In 1998 I got to know a young cree woman on irc, her name is Bonnie. She was an interesting person to get to know, and she gave me Iskwew as my cree-name. Since then I have been using it. I love it and I am proud of it.
Many people who have seen the cowboy and indian movies from the past thinks that an indian woman is a squaw. But according to my friend Bonnie, squaw is a derogatory term for a woman. Roughly like it is derogatory to call an african american a nigger. The women can use squaw amongst themselves, the same way nigger is sometimes used amongst afro americans. But if an outsider uses it, it is derogatory.
I was forutnate enough to find a poem about Iskwew, written by Lisa Gariepy:
Iskwew,
Woman, honour,
guiding, gentle, protector,
Wind,
Rock,
Earth,
Fire,
When did they turn you into a
squaw with their
Taunting,
Sneering,
Laughing..
After all we know it
It’s such a
Difficult word to pronounce..
Is kway you ..
As long as I am using Iskwew for my name, no one can turn me into a squaw.
Jeg har et merkelig cybernavn, synes mange. Jeg har brukt det i mange år. Og det har en spesiell betydning, altså er ikke en rekke tilfeldig valgte bokstaver. Eller en forvanskning av Icequeen, siden det allerede var brukt.
Iskwew er cree-indiansk, og betyr kvinne. I 1998 ble jeg kjent med ei cree-jente på irc. Hun var et spennende og fornøyelig bekjentskap. Hun “ga” meg nicket og sa at de skulle være mitt cree-navn. Og siden har jeg båret det navnet. Og er glad i det og stolt av det.
Mange som har sett cowboy/indianer-filmer tror at en indiansk kvinne er en squaw. Men, ifølge min cree-venninne Bonnie, er det meget nedsettende å kalle en kvinne for squaw. Omtrent på linje med å kalle en afroamerikaner nigger. Kvinnene bruker squaw seg imellom, på samme måte som nigger brukes i noen afroamerikanske miljøer. Men, om en utenforstående bruker det, er det svært nedsettende.
Så lenge jeg bruker det, skal ingen få gjøre meg til en squaw.
